The Substance เป็นภาพยนตร์แนว บอดี้ฮอร์เรอร์ ที่เล่าเรื่องราวของความงาม ความหลงใหล และความน่ากลัวที่ซ่อนอยู่ในจิตใจของมนุษย์ โดยเน้นไปที่การตั้งคำถามเกี่ยวกับคุณค่าของตัวตนเมื่อถูกเปรียบเทียบกับความสมบูรณ์แบบที่สังคมกำหนด
เรื่องย่อและจุดเริ่มต้นของความสยอง
ภาพยนตร์เล่าเรื่องราวของ เอลิซาเบธ สปาร์เคิล อดีตนักแสดงหญิงชื่อดังที่ผันตัวมาเป็นพิธีกรรายการออกกำลังกายทางโทรทัศน์ แต่เมื่อเธออายุมากขึ้นและไม่มีความน่าดึงดูดเท่าเดิม เธอก็ถูกผู้บริหารรายการไล่ออกอย่างไม่ไยดี
ด้วยความสิ้นหวัง เอลิซาเบธได้ค้นพบกับผลิตภัณฑ์ลึกลับที่เรียกว่า “The Substance“ ซึ่งโฆษณาว่าเป็นทางลัดสู่ความสมบูรณ์แบบ โดยผลิตภัณฑ์นี้สามารถสร้างตัวตนใหม่ที่อ่อนเยาว์และสวยงามกว่าเดิมได้ แต่มีข้อแม้ว่า “ตัวตนใหม่” จะต้องสลับกันออกมาใช้ชีวิตกับ “ตัวตนเดิม” อย่างละครึ่งวัน เพื่อให้สมดุลของทั้งสองร่างคงอยู่
เอลิซาเบธตัดสินใจใช้ผลิตภัณฑ์นี้ และได้ให้กำเนิดตัวตนใหม่ที่มีชื่อว่า ซู ซึ่งเป็นผู้หญิงที่สวย, อ่อนวัย, และเต็มไปด้วยเสน่ห์ ซูเริ่มเข้ามาแทนที่เอลิซาเบธในการใช้ชีวิตประจำวัน และประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วในหน้าที่การงานใหม่
ปมปริศนาและการปะทะกันของตัวตน
เมื่อซูเริ่มได้รับความนิยมและมีความสุขในชีวิตที่เอลิซาเบธเคยมี ซูก็เริ่มที่จะไม่ยอมกลับไปเป็นเอลิซาเบธอีกต่อไป เธอเริ่มละเลยกฎการสลับร่างและใช้เวลาในโลกภายนอกมากขึ้น ทำให้ร่างของเอลิซาเบธที่อยู่ในโลกอีกมิติเริ่มผุพังและอ่อนแอลง
เอลิซาเบธที่ถูกทอดทิ้งเริ่มรู้สึกโกรธแค้นและพยายามจะต่อสู้เพื่อทวงคืนชีวิตของเธอ ความขัดแย้งภายในจิตใจของเธอเริ่มแสดงผลออกมาในร่างกายของเธอเอง ทำให้ทั้งสองร่างเริ่มเปลี่ยนรูปไปอย่างน่ากลัว และเต็มไปด้วยความบิดเบี้ยวจากความแค้นและความอิจฉา
บทสรุปที่น่าสะพรึงกลัว
เรื่องราวมาถึงจุดไคลแม็กซ์เมื่อทั้งเอลิซาเบธและซูต้องเผชิญหน้ากันในความสยองขวัญที่ไม่มีใครคาดคิด การต่อสู้เพื่อแย่งชิงความเป็นตัวตนนำไปสู่ฉากจบที่สะเทือนขวัญและน่ากลัว
ภาพยนตร์จบลงด้วยการที่ทั้งสองร่างรวมกันเป็นหนึ่งเดียว แต่ไม่ใช่ในแบบที่สมบูรณ์แบบ กลับกลายเป็นร่างที่บิดเบี้ยวและน่ากลัวกว่าเดิม
The Substance เป็นภาพยนตร์ที่สอนให้เรารู้ว่าการยอมรับในตัวตนของตัวเองคือสิ่งสำคัญที่สุด เพราะการพยายามเป็นคนอื่น หรือไล่ตามความสมบูรณ์แบบที่เกินจริง อาจนำไปสู่หายนะที่ไม่มีวันแก้ไขได้
