Late Night with the Devil เป็นภาพยนตร์แนวสยองขวัญ-ฟุตเทจที่พบ (Found Footage) ที่ผสมผสานความหลอนเข้ากับบรรยากาศของรายการทอล์กโชว์ยามดึกยุค 70s ได้อย่างลงตัวค่ะ หนังเรื่องนี้เล่าเรื่องราวคืนฮาโลวีนปี 1977 ที่รายการทอล์กโชว์ต้องเผชิญกับเหตุการณ์เหนือธรรมชาติสุดสยองที่ออกอากาศสดไปทั่วประเทศ
เนื้อเรื่องหลัก
ภาพยนตร์เริ่มต้นด้วยฉากสารคดีสั้นๆ ที่เล่าถึงประวัติของ แจ็ค เดลรอย (Jack Delroy) พิธีกรรายการทอล์กโชว์ยามดึกชื่อดัง “Night Owls with Jack Delroy“ ในช่วงยุค 70s แจ็คพยายามอย่างหนักที่จะโค่นบัลลังก์เจ้าพ่อทอล์กโชว์อย่างจอห์นนี่ คาร์สัน แต่เขาก็ไม่เคยประสบความสำเร็จเท่าที่ควร หลังจากที่ภรรยาของเขาเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง รายการของแจ็คก็เริ่มดิ่งลงเหว เขาจึงตัดสินใจทำทุกวิถีทางเพื่อกอบกู้เรตติ้งและชื่อเสียงกลับมา
เพื่อสร้างกระแสและเรียกความสนใจในคืนฮาโลวีนปี 1977 ซึ่งเป็นคืน Sweeps Week (ช่วงเวลาสำคัญที่ใช้ประเมินเรตติ้ง) แจ็คตัดสินใจจัดรายการตอนพิเศษที่เน้นธีมเหนือธรรมชาติ โดยเชิญแขกรับเชิญหลากหลายมาร่วมพูดคุย ได้แก่:
- คาร์เวอร์ (Carmichael the Conjurer): นักมายากลผู้คลางแคลงในเรื่องเหนือธรรมชาติและชอบเปิดโปงกลลวง
- จูน รอส-มิตเชลล์ (June Ross-Mitchell): นักอาถรรพ์วิทยาผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับปีศาจ
- ลิลลี่ ด’อาโบ (Lily D’Abo): เด็กสาววัยรุ่นผู้รอดชีวิตจากเหตุฆ่าตัวตายหมู่ของลัทธิ และเชื่อว่าถูกปีศาจสิงร่างอยู่
- หมอจูน แฟลนนาแกน (Dr. June Flannagan): นักจิตวิทยาผู้ดูแลและศึกษาอาการของลิลลี่
จุดสำคัญของเรื่อง
- พิธีเชิญผีออกอากาศสด: หมอจูนตั้งใจจะทำพิธี “เรียกสิ่งมีชีวิต” ภายในตัวลิลลี่ออกมา ซึ่งแจ็คเห็นว่าเป็นโอกาสทองที่จะทำให้รายการของเขากลับมาดังเปรี้ยงปร้างอีกครั้ง
- ความโกลาหลที่ควบคุมไม่ได้: ในระหว่างการถ่ายทอดสด สิ่งที่เริ่มต้นจากการแสดงเหนือธรรมชาติธรรมดาๆ ก็เริ่มบานปลายกลายเป็น เหตุการณ์สยองขวัญ ที่ควบคุมไม่ได้ วิญญาณและปีศาจร้ายเริ่มเผยตัวออกมา ทั้งการเคลื่อนไหวของวัตถุเอง เสียงประหลาด และการที่ลิลลี่แสดงอาการถูกสิงอย่างน่าขนลุก
- เบื้องหลังอันดำมืดของแจ็ค: เมื่อเหตุการณ์ทวีความรุนแรงขึ้น ภาพย้อนอดีตและนิมิตแปลกๆ ที่แจ็คเห็นก็เริ่มเปิดเผยความจริงอันน่าตกใจว่า เขาอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องเหนือธรรมชาติเหล่านี้มานานแล้ว หรืออาจจะทำข้อตกลงกับบางสิ่งบางอย่างเพื่อแลกกับชื่อเสียงและความสำเร็จ ซึ่งรวมถึงความจริงเบื้องหลังการเสียชีวิตของภรรยาเขาด้วย
- การเสียสละและการทำลายล้าง: รายการสดกลายเป็นสมรภูมิแห่งความหวาดกลัว ผู้ชมในสตูดิโอและผู้ชมทางบ้านต่างต้องเป็นพยานในเหตุการณ์สยองที่เกินกว่าจะเข้าใจ แขกรับเชิญบางคนต้องพบจุดจบอันน่าสยดสยอง
- การเชื่อมโยงกับลัทธิและการทำนาย: ความเชื่อมโยงของลิลลี่กับลัทธิและเหตุการณ์ฆ่าตัวตายหมู่ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องบังเอิญ แต่กลับเป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่ใหญ่กว่า ซึ่งนำไปสู่การเปิดเผยความลับเกี่ยวกับปีศาจและการทำนายบางอย่าง
บทสรุป
Late Night with the Devil จบลงด้วยความโกลาหลและโศกนาฏกรรม เหตุการณ์สยองขวัญที่เกิดขึ้นในรายการสดได้ทำลายทั้งอาชีพ ชีวิต และจิตวิญญาณของแจ็ค เดลรอย และส่งผลกระทบต่อทุกคนที่เกี่ยวข้อง
จุดหักมุมสำคัญคือการเปิดเผยว่าแจ็คได้ทำสัญญาหรือข้อตกลงกับปีศาจจริง ๆ เพื่อแลกกับชื่อเสียงและเพื่อให้ภรรยาของเขามีชีวิตอยู่ต่อ (แต่สุดท้ายเธอก็เสียชีวิต) หรืออาจเป็นเพื่อเป้าหมายอื่นที่เกี่ยวข้องกับความทะเยอทะยานของเขาเอง พิธีไล่ผี กับลิลลี่จึงไม่ใช่แค่การแสดง แต่เป็นจุดเริ่มต้นที่ปีศาจจะมาทวงคืนสิ่งที่เคยให้ไป
สุดท้าย แจ็คต้องเผชิญหน้ากับปีศาจที่แท้จริง และชะตากรรมของเขาก็ถูกกำหนดไว้แล้ว ไม่ว่าเขาจะพยายามดิ้นรนแค่ไหนก็ตาม หนังทิ้งท้ายด้วยความรู้สึกหดหู่และสิ้นหวัง โดยแสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์อันเลวร้ายของการไล่ตามชื่อเสียงและอำนาจด้วยวิธีที่ผิด และการที่มนุษย์มักจะจ่ายราคาแพงเกินไปในการแลกเปลี่ยนกับสิ่งเหนือธรรมชาติ
