ไบรซ์ ดัลลาส ฮาวเวิร์ดลองแสดงตลกแบบด้นสดในภาพยนตร์ระทึกขวัญเรื่อง Prime Video เรื่องนี้ นักแสดงตลกจำนวนมากพยายามที่จะใช้ทักษะการแสดงแบบด้นสดของนักแสดงเพื่อแก้ไขบทที่ไม่สม่ำเสมอและไม่พร้อมของพวกเขา เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว วิธีที่ Deep Cover ใช้การแสดงตลกแบบด้นสดเป็นกลไกหลักสำหรับโครงเรื่องนั้นให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการยกย่องรูปแบบนั้นอย่างรักใคร่ – ในทางทฤษฎีอย่างน้อยก็ไม่จำเป็นต้องในทางปฏิบัติ
แคท (ไบรซ์ ดัลลัส ฮาวเวิร์ด) รู้จักทฤษฎีการแสดงแบบด้นสดเป็นอย่างดี หลังจากที่ล้มเหลวในการสร้างอาชีพนักแสดงตลกมาเป็นเวลาสิบปี ตอนนี้เธอได้สอนคุณค่าของ “ใช่ และ” ซึ่งเป็นการแสดงแบบด้นสดที่กระตุ้นให้ผู้เข้าร่วมเพิ่มความคิดเข้าไปแทนที่จะขัดแย้งกับมัน – ให้กับชั้นเรียนสำหรับผู้เริ่มต้นในลอนดอน นั่นคือที่ที่เธอได้พบกับมือใหม่ เช่น มาร์ลอน (ออร์แลนโด บลูม) นักแสดงที่อยากเป็นนักแสดงแบบเมธอดที่ปรุงแต่งเรื่องราวเบื้องหลังตัวละครที่เข้มข้นแม้จะรับงานโฆษณาที่น่าเบื่อเป็นส่วนใหญ่ และฮิวจ์ (นิค โมฮัมเหม็ด) พนักงานไอทีที่อ่อนโยนซึ่งความเขินอายที่พูดจาอ่อนหวานของเขาจะเป็นที่คุ้นเคยสำหรับผู้ชมเท็ด ลาสโซ (ซึ่งก็คือว่า โมฮัมหมัดกำลังนำเอาจุดเด่นของเขาจากตอนแรก ๆ ของรายการมาใช้เป็นส่วนใหญ่)
แคทถูกตำรวจ (ฌอน บีน) เข้าหาอย่างไม่น่าจะเป็นไปได้ โดยตำรวจคนนี้ต้องการคนแสดงด้นสดมาช่วยในปฏิบัติการล่อซื้อเล็กๆ น้อยๆ หลายๆ ครั้ง นักแสดงตลกมักจะคิดวิเคราะห์ได้ดีกว่าตำรวจทั่วไป เมื่อนักเรียนที่เก่งที่สุดของเธอเพิ่งเซ็นสัญญากับเอเจนซี่จัดหานักแสดงที่มีผลงานโดดเด่น แคทก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองไม่ดีพอ เธอจึงดึงมาร์ลอนและฮิวจ์เข้ามาร่วมในกิจการนี้ เพราะงานก็คืองาน แนวคิดในการใช้หลักการชี้นำของการแสดงแบบด้นสดกับการทำงานของตำรวจนอกเครื่องแบบนั้นน่าขบขันมาก แนวคิดนี้นำเสนอแนวทางใหม่ให้กับการแสดงตลกที่คุ้นเคยและน่าเบื่อหน่ายของเหล่าผู้ที่ไม่ใช่อาชญากรที่เล่นตลกและทะเลาะเบาะแว้งกันอย่างไม่เป็นธรรมในภาพยนตร์แนวอาชญากรรม ในขณะที่การเลียนแบบ Game Night ทั่วไปนั้นต้องมีกลุ่มผู้เข้าร่วมที่ไม่เต็มใจ แต่ Deep Cover นั้นขึ้นอยู่กับว่า Kat และเพื่อนๆ กระตือรือร้นแค่ไหน สมาชิกทีมการแสดงแบบด้นสดควรสนับสนุนความคิดที่แปลกประหลาดที่สุดของกันและกันและขายความคิดเหล่านั้นด้วยความทุ่มเทอย่างสุดความสามารถ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Marlon ที่แสดงออกถึง “ตัวตน” อาชญากรที่เขาสร้างขึ้นเองด้วยความยินดี
อย่างไรก็ตาม นี่ก็เป็นเหตุผลในการอธิบายว่าทำไม Deep Cover ถึงไม่ประสบความสำเร็จในฐานะหนังตลก หนังตลกทั่วไปส่วนใหญ่มักจะอิงจากความรู้สึกประหลาดใจ การแสดงด้นสดที่ดีจะใช้ความรู้สึกนี้สองครั้ง คือ ทำให้ผู้ชมประหลาดใจ และท้าทายผู้แสดงให้เข้ากับสถานการณ์ขณะที่พวกเขาเองอาจจะประหลาดใจซึ่งกันและกัน อย่างไรก็ตาม Deep Cover นั้นคาดเดาได้ทั้งหมด การแสดงด้นสดในภาพยนตร์จำเป็นต้องมีบทที่ชัดเจน (มีเพียงโมฮัมเหม็ดเท่านั้นที่มีประสบการณ์กับเรื่องแบบนี้ด้วยตัวเอง) แต่ไม่มีกฎเกณฑ์ใดที่บังคับให้แนวคิดนักแสดงแกล้งทำเป็นอาชญากรต้องดำเนินไปอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ ทุกการยกระดับ (เช่น การเปลี่ยนจากการขายบุหรี่ผิดกฎหมายเป็นการค้ายา) ทุกธุรกิจเสริม (เช่น ตำรวจกับลูกน้องที่แปลกประหลาดทำลายความรู้สึกจริงจังของเขา) ทุกการทรยศหรือการพลิกผันของ “ความประหลาดใจ”… ทั้งหมดนี้คาดเดาได้ง่าย ขาดประกายแห่งการประดิษฐ์ที่คาดไม่ถึง บทภาพยนตร์ซึ่งให้เครดิตแก่ Colin Trevorrow, Derek Connolly และ Ben Ashenden ไม่เคยรู้สึกว่าเต็มไปด้วยความเพ้อฝันของการแสดงด้นสดที่ยอดเยี่ยมเลย มันเริ่มต้นและจบลงด้วยแนวคิด “ใช่ และ”
แน่นอนว่าตลกแบบซ้ำซากจำเจยังสามารถเรียกเสียงหัวเราะได้ และยังมีบางส่วนใน Deep Cover ที่ทำหน้าที่นี้สำเร็จ Bloom ทุ่มเทเป็นพิเศษและเหมาะสมในฐานะนักแสดงที่ปฏิเสธที่จะหยุดสร้างเรื่องราวเบื้องหลังที่กระทบกระเทือนจิตใจอย่างไม่สอดคล้องกัน แต่การใช้มุกตลกเล็กน้อยเพื่อเสริมความตลกให้กับภาพยนตร์อาชญากรรมแบบเดิมๆ โดยใช้มุกที่คุ้นเคยและแสงสลัวนั้นมีขีดจำกัด ซึ่งผู้กำกับ Tom Kingsley สามารถทำได้ก่อนจะถึงจุดกึ่งกลาง Howard และลูกน้องของเธอทำให้ Deep Cover ดูได้ แต่ก็ไม่น่าตื่นเต้นเท่ากับหนังระทึกขวัญจริงๆ หรือที่สำคัญกว่านั้นคือเป็นการแสดงด้นสดที่ดี
