ผู้กำกับแอนิเมชั่นญี่ปุ่นสองคนดัดแปลงนิยายแฟนตาซีของ Nahoko Uehashi ที่มีเนื้อหาครอบคลุมมากเกินกว่าจะออกฉายได้ ผู้สร้างอนิเมชั่นชื่อดังในการ์ตูนคลาสสิกหลายเรื่องรวมถึง Princess Mononoke, Spirited Away และ Your Name, Masashi Ando ได้ร่วมมือกับ Masayuki Miyaji, อีกหนึ่งตำนานของ Studio Ghibli, เพื่อร่วมกำกับการดัดแปลงที่กว้างขวางนี้จากนวนิยายแฟนตาซีของ Nahoko Uehashi อย่างไรก็ตาม ความพยายามที่รอคอยนี้กลับขาดความสามารถในการกำกับที่ทำให้ผลงานก่อนหน้านี้ของพวกเขาได้รับการยกย่องขึ้นมา.
The Deer King เป็นเรื่องราวที่ยืดเยื้อจนครอบคลุมเนื้อหาต้นฉบับที่ยาวเหยียด โดยเต็มไปด้วยรายละเอียดที่วนเวียนไปมาอย่างซับซ้อน เรื่องราวของความขัดแย้งระหว่างชาวอควาฟาและชาวโซลที่โรคระบาดกำลังดำเนินไปควบคู่กับการเดินทางทางจิตวิญญาณเพื่อการรักษา หลังจากแหกคุก แวน นักรบต่อต้านอควาฟาที่เป็นทาสพบว่าการสูญเสียภรรยาและลูกของเขาได้รับการปลอบโยนโดยยูน่า เด็กกำพร้าที่เขาช่วยไว้ระหว่างการหลบหนี แม้ว่าจะถูกสุนัขบ้าตัวเดียวกับที่แพร่โรคร้ายกัด แต่แวนก็ไม่ได้ติดเชื้อ แต่กลับได้รับพลังพิเศษที่ทำให้เขาสามารถเปลี่ยนแปลงธรรมชาติได้ เช่น ทำให้กิ่งไม้มีใบงอกออกมาจากท่อนไม้ ความสามารถพิเศษนี้กลายเป็นคำสาปเมื่อกองกำลังแห่งความดีและความชั่วต่าง ๆ ไล่ตามแวนอย่างกระชั้นชิด และคุกคามที่จะทำลายชีวิตใหม่ของเขาในฐานะผู้ฝึกกวางในหมู่บ้านเล็ก ๆ กับยูน่า
The Deer King มีปัญหาเรื่องจังหวะและการเมืองในวัง สัตว์วิเศษ และจริยธรรมทางการแพทย์มากมาย ซึ่งทำให้ไม่สามารถก้าวข้ามปัญหาเรื่องจังหวะที่สำคัญได้ ช่วงเวลาอารมณ์ต่างๆ ไม่ได้รับการจัดเตรียมเวลาให้เพียงพอ เนื่องจากเนื้อเรื่องเร่งไปสู่ความซับซ้อนในการสร้างโลกใหม่ ภาพที่แสดงออกมาสวยงามเพียงพอ แต่ก็ขาดความโดดเด่น เช่นเดียวกับดนตรีประกอบที่ซ้ำซากจำเจ ซึ่งแตกต่างจาก Spirited Awayซึ่งทั้ง Ando และ Miyaji ทำงานร่วมกัน ซึ่งทำให้จำภาพใดภาพหนึ่งได้ยาก เราทำได้เพียงหวังว่าในอนาคต ผู้กำกับจะมีบทที่ดีกว่านี้ ซึ่งอาจเหมาะสมกับความสามารถของพวกเขาในฐานะนักสร้างภาพเคลื่อนไหว
