ในฐานะนักเล่นเกมรุ่นเก่า (ตอนนี้มีอายุ 32 ปีแล้ว) ฉันมีประสบการณ์มากมายในการเล่น Pac-Man ในช่วงก่อนวัยรุ่นของฉัน วันฤดูร้อนหลายๆ เกม Metroidvania สุดแปลกจาก Shadow Labyrinth ที่จะมาท้าดวลกับ Pac-Man… ได้ผลจริงๆ วันของฉันหมดไปกับการเสียเงินให้กับตู้เกมในละแวกบ้านเพื่อพยายามไปให้ถึง “ด่านจอแยก” ในตำนาน ในฐานะแฟนพันธุ์แท้ของแฟรนไชส์นี้ ฉันยอมรับว่ามีข้อกังวลใจเมื่อดูตัวอย่างในงาน PAX East ของเกม Shadow Labyrinth เวอร์ชันใหม่ที่แหวกแนวจาก Bandai Namco
บนกระดาษ Shadow Labyrinth ไม่น่าจะได้ผล Pac-Man เป็นเกมแนววิทยาศาสตร์แนวเมโทรดวาเนียที่มืดหม่นซึ่งเขาแปลงร่างเป็นหุ่นยนต์ยักษ์และยิงเลเซอร์ออกมาจากปากของเขา ดูเหมือนนิยายเกี่ยวกับเกม Wattpad ที่แย่ แต่นั่นก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ…และ Puck มันยอดเยี่ยมมาก
ภาพหน้าจอของ Shadow Labyrinth
เรื่องราวเกิดขึ้นไม่นานหลังจากเหตุการณ์ในภาพยนตร์อนิเมชั่นสั้นเรื่อง Secret Level ทางช่อง Prime Video โดยตัวเอกซึ่งเป็น Swordsman No. 8 ผู้มีจิตใจมืดมนและครุ่นคิด ตื่นขึ้นมาและพบว่าถูกล้อมรอบด้วยสัตว์ประหลาดและเอเลี่ยน ในไม่ช้าเขาก็ได้พบกับร่างลึกลับที่รู้จักกันในชื่อ Puck สิ่งมีชีวิตทรงกลมสีเหลืองที่ดูเหมือนว่าเขาจะชอบกินเม็ดอาหาร ผลไม้ และผีสีน้ำเงิน หลังจากแนะนำตัวสั้นๆ ทั้งคู่ก็สาบานว่าจะทำงานร่วมกันโดยผสมผสานความสามารถเฉพาะตัวของพวกเขาในด้านพละกำลังและความคล่องตัวเข้าด้วยกัน โดยหวังว่าพวกเขาจะสามารถเดินทางในโลกอันเต็มไปด้วยอันตรายและเอาชีวิตรอดจากความมืดมิดที่รออยู่ได้
ความมืดมิดนั้นมีหลายรูปแบบและขนาด เนื่องจากฉากประกอบด้วยไบโอมที่แตกต่างกันจำนวนหนึ่ง โดยแต่ละไบโอมจะมีบุคลิก ฉากหลัง และลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกัน เขาวงกตสองแห่งในเกมผจญภัย 2 มิตินี้จะไม่มีรูปแบบเดียวกัน และการออกแบบและประเภทของศัตรูจะเปลี่ยนไปขึ้นอยู่กับภูมิภาคที่กำลังสำรวจ ตัวอย่างของเกมนี้เริ่มต้นด้วยการพาฉันไปยังไบโอมเทคโนโลยีใต้ดินที่เต็มไปด้วยศัตรูประเภทต่างๆ ทั้งระยะประชิด บิน และระยะไกลที่สามารถดำรงอยู่ได้เฉพาะใต้ดินเท่านั้น เช่น สิ่งมีชีวิตที่เป็นค้างคาวและเม่นที่โกรธจัด การเล่นเกมนั้นตรงไปตรงมาและใช้งานง่ายพอสมควรในตอนแรก การต่อสู้และการหลบหลีกทำให้ฉันนึกถึงเกม Castlevania ภาคแรกมาก และองค์ประกอบการเล่นแบบแพลตฟอร์มนั้นคล้ายกับลูกผสมระหว่าง Ori and the Blind Forest และ Celeste ต้องขอบคุณความสามารถของ Puck ที่สามารถเกาะยึดจุดต่างๆ ได้ ทำให้ควบคุมได้คล่องตัวมากขึ้น
